Stop kinderarbeid in micamijnen

Duizenden kinderen werken om grondstoffen uit de mijn te halen, die in veel van onze dagelijkse producten zitten, zoals auto’s, laptops en make-up. Ze werken lange dagen, krijgen weinig geld en gaan vaak niet naar school. Het werk is zwaar, ongezond en gevaarlijk.

Mica geeft een mooie glans aan dingen en isoleert goed. Ruim een kwart van de mica in de wereld komt uit de Indiase regio’s Jharkhand en Bihar. Daar zijn een paar legale mijnen, maar het meeste wordt illegaal gedolven. Vaak door kinderen onder 14 jaar. Hun ouders zijn arm en hebben het extra geld nodig om rond te komen. 

Het stof dat vrijkomt bij het bikken van mica tast de longen aan. Ook zijn er veel ongelukken. Brokstukken spatten in het rond. De kinderen hebben vaak weinig of geen bescherming.

Illegale handelaren kopen de mica op en verkopen het weer door aan verwerkings- of exportbedrijven. Ze betalen slecht. Ook gaan de kinderen niet naar school. Hierdoor blijven ze arm en verbetert hun situatie niet.  

De producenten van producten waar mica in zit, moeten nu in actie komen. Daarom vragen wij iedereen de petitie te tekenen om multinationals hierop aan te spreken en samen NEE te zeggen tegen kinderarbeid. 

In India strijden we hard voor een beter bestaan voor kinderen en hun families die in micamijnen werken. Vooral in het oosten, in de regio’s Jharkhand en Bihar.

Samen met lokale partners maken we dorpen vrij van kinderarbeid. Voor betere bescherming en om de kinderen weer naar school te laten gaan. Op dit moment zijn zo’n 71 gemeenschappen Child Friendly.

We lichten kinderen, hun ouders en hun gemeenschappen voor over hun rechten. En over de risico’s van werken in micamijnen. Zodat ze meer voor zichzelf kunnen opkomen. En niet worden uitgebuit. Ook helpen we de gemeenschappen om meer samen te werken. Zodat ze betere afspraken kunnen maken met de handelaren. Over veiligheid, betere betaling en scholing.

We trainen gezinnen om van mica en andere activiteiten meer te verdienen, zodat kinderen weer naar school gaan. En niet langer gevaarlijk en slecht betaald werk hoeven te doen om geld te verdienen.

Ouders wijzen we op de mogelijkheden van steun van de overheid. In de vorm van uitkeringen en toeslagen, waar ze recht op hebben.

De Nederlandse regering sporen we aan om betere samenwerking tussen bedrijven die mica gebruiken aan te moedigen. En om andere landen te vragen om te stoppen met kinderarbeid.

Ook voeren we actie bij de Indiase overheid. Om de illegale micamijnen te controleren. Om kinderen weer naar school te laten gaan. Verplicht en gratis. En om gemeenschappen te helpen zich te ontwikkelen door andere manieren te vinden om geld te verdienen.

En we vragen bedrijven deze drie stappen te zetten: 

1. Neem verantwoordelijkheid over je hele keten, van grondstof tot eindproduct.
2. Gebruik je positie om met leveranciers en overheden te praten over werkomstandigheden en het waarborgen van kinder- en mensenrechten.
3. Sluit je aan bij het ‘Responsible Mica Initiative’ om samen met veel bedrijven en multinationals dit probleem aan te pakken of onderneem op andere acties om schendingen van kinderrechten in de micaketen te stoppen en voorkomen. 

Vind jij ook dat kinderen gewoon op school moeten zitten? Zeg dan NEE tegen kinderarbeid en roep bedrijven en multinationals in de elektronica-, cosmetica en autoindustrie op om hetzelfde te doen! Want kinderen zouden nooit moeten worden uitgebuit voor de productie van onze dagelijkse producten. Teken de petitie. Wij zorgen dat je bericht bij deze bedrijven terecht komt.