Op 15 juni overhandigde onze nieuwe directeur Leonard Zijlstra de petitie ‘Verdwenen’ die door maar liefst 15.838 mensen werd ondertekend, aan de Tweede Kamercommissie Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. Hiermee roepen we de EU op om het VN-kinderrechtenverdrag na te leven en kwetsbare kinderen die door de coronacrisis uit beeld dreigen te verdwijnen, te beschermen.
In november vorig jaar luidden we de noodklok voor de vele kinderen die door de coronacrisis uit beeld dreigen te verdwijnen. Het gaat om 23,8 miljoen kinderen en jongeren die naar verwachting na de COVID-19 crisis niet naar school zullen terugkeren. Zij lopen het risico vervroegd te worden uitgehuwelijkt om slachtoffer te worden van kinderarbeid, seksuele uitbuiting of kinderhandel.
Met de petitie roept Terre des Hommes de Europese Unie op om haar verantwoordelijkheid te nemen en het VN kinderrechtenverdrag, dat is ondertekend door alle EU-lidstaten, na te leven. Daarmee garandeert de EU de bescherming van kinderen - zowel in Europa als daarbuiten!
De petitie werd door maar liefst 15.838 mensen ondertekend en op 15 juni overhandigd aan de Tweede Kamercommissie Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. Dit gebeurde voor het eerst sinds lange tijd weer persoonlijk, face to face, en we mochten rekenen op een grote opkomst onder de Kamerleden.
Christine Teunissen (PvdD) nam de petitie als waarnemend voorzitter in ontvangst van onze nieuwe directeur Leonard Zijlstra. Andere aanwezige Kamerleden waren Anne Kuik (CDA), Alexander Hammelburg (D66), Don Ceder (CU), Jan Klink (VVD), Jasper van Dijk (SP), Marieke Koekoek (Volt) en Tom van der Lee (PvdA).
De reacties na afloop waren positief. Zo schreef Marieke Koekoek (Volt) na afloop op Twitter:
Door #corona hebben kwetsbare kinderen het nog moeilijker gekregen. Mensenhandel, kinderarbeid en seksuele uitbuiting nemen toe. Het is tijd dat we de #petitie van @terredeshommes opvolgen en aan betere Europese wetgeving werken, om hen te beschermen.
Bovendien hebben twee partijen om vervolgafspraken gevraagd.